Heute fahren wir mit einem bunten Zug von Essen nach Gelsenkirchen, mit dem Ziel, den Zoo(m) zu besuchen.

Die Straßenbahn bringt uns bis fast vor den Eingang, und der sehr leere Parkplatz läßt hoffen, daß der Andrang eher gering sein wird. So ist es, die wenigen Familien verteilen sich, und so haben wir den Zoo fast für uns alleine.

Also haben wir einige Stunden in herrlicher Stille fast alleine mit den Tieren. Die Eisbärmama kann in aller Ruhe ihr Kind mit lauwarmer Eisbärenmilch (Bärenmarke?) versorgen, das Stachelschwein wärmt sich den Hintern, der Waschbär tut, was der Namen vorgibt, der Tiger tigert umher, der Löwe pennt, die Flughunde hängen ab, die herrlichen grauen Wölfe beratschlagen sich über das weitere Vorgehen, und dem Elch ist alles egal. Für die Erdmännchen scheint eh immer die Sonne, die haben mit dem trüben Wetter keine Schwierigkeiten.

Auch zurück nach Essen kommen wir mit einem bunten Zug. Nach einem frühen Abendessen und ein wenig Entspannen im Hotel gehen wir in den Saalbau der Philharmonie Essen, wo wir ein Orgelkonzert genießen. Ein sehr schöner Saal in einem schön restaurierten und behutsam modernisierten 50er-Jahre-Bau, die Orgel hinterläßt einen guten Eindruck, so ist das ein toller Abschluß für unseren Essen-Besuch. Auf dem Weg zum Hotel noch ein kleiner Weihnachtsgruß der Steag.

Den Heimweg beginnen wir erst ab Hof, und ohne Vorkommnisse landen wir gut wieder in der Heimat.

Am Nachmittag fahren wir nochmal rüber in die Vorstadt, zum Hauptbahnhof Nürnberg, weil dort ein Konzert in der Bahnhofshalle angesagt ist. Das Streichquartett „Lockere Saiten“ läßt die Bahnhofshalle klingen, von klassisch über Filmmusik bis Pop und Rock, alles ist dabei. Eine schöne Idee! Und doch ist am Bahnhof auch das Elend nicht weit, unter den Obdachlosen, die friedlich den Bahnhof zum Aufwärmen nutzen und auch von den Sicherheitskräften geduldet werden, ist einer, dem es offenbar nicht besonders gut geht. So kommt es gleich noch zu einem Rettungsdienst-Einsatz. Und damit es nicht langweilig wird müssen Bundespolizei und 3S-Personal gleich um die Ecke bei einer Spiel-Bar einen lautstarken Streit schlichten.

Heute besuchen wir den Weihnachtsmarkt am Schloß Netzschkau. Sehr nette Veranstaltung, hübsche Stände innen und außen, nur der Schnee fürs Winterfeeling fehlt komplett. Dafür wird der vogtländische Automobilbau gezeigt, und die Wagen des Kinderbähnle sind irgendwie gut gelungen, finde ich.

Obschon heute Freitag der 13. ist, die Fahrt aus Ebermannstadt nach Plauen über Nürnberg und Hof funktioniert einwandfrei – nur total überheizt ist ausgerechnet der Zug auf dem längsten Abschnitt Nürnberg-Hof, wir sind fast geschmolzen.

Abends besuchen wir noch ein Orgelkonzert in der Johanniskirche. Matthias Eisenberg spielt Bach und mehr, und die gar nicht so eindrucksvoll aussehende Orgel kann durch einen schönen, klaren Klang begeistern.

Heute sind wir mit Freunden in Nürnberg unterwegs – mit der Glühweinstraßenbahn!

Also verbringen wir eine nette Stunde auf der Runde durch Nürnberg, das Personal weiß kurzweilig viel an Informationen zu Fahrzeug wie Strecke und befahrenen Stadtteilen zu vermitteln, und so vergeht die Zeit bei Glühwein und Lebkuchen wie im Fluge.

Nur die Sitze aus den Nachkriegsjahren waren verdammt unbequem, das muß man einfach sagen :)

Mit Abellio fahren wir von Essen nach Hagen, um das Osthaus-Museum zu besuchen. Zunächst gehen wir durch die ständige Ausstellung und erfreuen uns an Werken von Emil Schumacher. Dann stoßen wir auf eine tolle Schau mit Gemälden von K.R.H. Sonderborg. Dieser Künstler ist für uns eine Entdeckung, manche Werke scheinen das Schaffen von Karl Otto Götz fortzuführen und weiter auszuarbeiten, seine Gemälde mit technischem Anklang strahlen teils eine enorme Dynamik aus, und auch eher schlicht gehaltene Darstellungen aus dem Oberleitungsbau (und da wäre auch der Bahnbezug) sind einfach nur schön anzusehen. Unser Hauptziel ist jedoch die Ausstellung zum Thema Bauhaus. Dort gibt es viel zu den Vorläufern dieser Ära zu sehen, zum Thema Industriedesign, viele hervorragende Photos aus dieser Zeit, und auch Behrens und Van de Velde und ein wenig Jugendstil dürfen nicht fehlen. Auch ein wenig Entspannung muß drin sein!

Danach sehen wir uns noch einen Friedhof an. Schön gepflegte Anlage, nicht allzu viele spektakuläre Gräber, doch Hagens Prominenz wie z.B. Osthaus und Elbers ist breit vertreten.

Aus Hagen fahren wir bis Essen und weiter nach Duisburg, wo wir uns mit Bekannten treffen und einen netten Abend zusammen in der Innenstadt verbringen. So bringt uns ein Zug auch wieder zurück nach Essen, wo wir müde ins Hotelbett sinken.

Den Heimweg beginnen wir mit der Bahn erst ab Hof. Der Zug steht bereit, und pünktlich starten wir gen Nürnberg.

Zwar amokiert die Klimaanlage, mehrere Wechsel zwischen subtropisch und arktisch erleben wir, doch ansonsten ist die Fahrt angenehm, und wir kommen wieder gut daheim an.

Von Plauen nach Gera wollen wir heute eigentlich vom Oberen Bahnhof abfahren, mit Umstieg in Mehltheuer. Allerdings fährt der Zug einfach nicht los, wir stehen immer noch in Plauen, als wir laut Plan längst in Mehltheuer sein müßten, zwecks Umstieg. Keinerlei Information, keine Durchsage, kein Personal greifbar, und im RIS keine Hinweise, ob der Anschluß wartet. Also disponieren wir um, verlassen das gesunkene Schiff und spazieren quer durch die Stadt zum Halt Plauen Mitte, wo ein Direktzug nach Gera fährt. Dieser kommt auch brav daher, und so fahren wir entspannt durch herrliche Landschaften bis Gera.

Dort angekommen ist noch Zeit für eine kurze Stärkung, vor wir eine Bus-Tour durch Gera unternehmen, auf den Spuren des „Neuen Bauen“ und des „Bauhaus“. Erstaunlich viel hat Gera da zu bieten, und besonders der Architekt Thilo Schoder hat Gera stark geprägt. An etlichen Bauten fahren wir nur vorbei, doch bei drei Bauwerken steigen wir aus und erkunden diese näher. Leider leerstehend und ungenutzt seit dem Auszug des MDR steht das Wohnhaus Meyer da – was für ein schöner Bau! Weiter geht es zum Industriebau der Weberei „Schulenburg und Bessler“. Bereits beim Betreten des Areals erahnt man, was einen hier erwartet, und man wird nicht enttäuscht! Der ein wenig an die Fagus-Werke erinnernde Bau ist saniert, aber derzeit ungenutzt, dennoch dürfen wir innen keine Photos schießen. Ein herrlicher Empfangsraum ist zu besichtigen, und auch der weitgehend original erhaltene Konferenzraum mit seiner schalldichten Telephonzelle.

Die dritte Station ist die Klinik Schaefer, zumindest ins Treppenhaus können wir dort hinein, und auch durch die Blume gesehen macht das Haus einen schönen Eindruck. Von dort ist der Weg zum Bahnhof nicht weit, vorbei an Gründerzeitvillen, teils mit Jugendstilelementen, und vor der Heimfahrt lohnt der Blick auf die ehemalige Post, direkt neben dem Hauptbahnhof Gera.

Der Heimweg auf der gleichen Strecke zurück nach Plauen funktioniert problemlos, so kommen wir wieder wohlbehalten am Ausgangspunkt an.

Nach Plauen fahren wir heute über Lichtenfels, und mit einem Angstumstieg in Hof. Spannend.

Der Umstieg in Lichtenfels funktioniert schon mal sehr entspannt, bei beginnendem Gewitter.

Unterwegs zeigt sich im RIS, wir haben genau die drei Minuten Verspätung, die eigentlich Umsteigezeit wären. Doof. Auch der Anschlußzug am gleichen Gleis steht pünktlich verzeichnet. Als wir den Bahnsteig erreichen, ist es genau eine Minute vor Abfahrt des Anschlusses, wir steigen beschleunigt aus – und schauen erst mal dumm aus der Wäsche: Der Bahnsteig voller Reisender, doch kein Zug da.

Hat die Gurke doch tatsächlich auch Verspätung! Des einen Leid ist des anderen Freud, so klappt der Umstieg schmerzfrei, und mit +10 kommen wir los. Bis Plauen verkürzen wir noch um ein paar Minuten – das ist alles nochmal gutgegangen.

Da wir Neulinge dabei haben, machen wir heute Wien für Anfänger. Sprich, wir tapern ein wenig durch die Innenstadt und suchen halt einige touristische Höhepunkte auf. Dabei kommen wir auch an der Jesuitenkirche vorbei, die Photos erlaubt und dabei genauso prächtig ist wie die Kirche in Melk gestern, nur nicht ganz so hochglanzpoliert.

Ein Muß ist der Stefansdom, der bei dem tollen Wetter eine gute Sicht über Wien erlaubt. Auch unser Lieblings-Würstlstand am Hohen Markt ist Pflicht, und nach Verabschiedung eines Teils unserer Truppe (der Neulinge) kehren wir noch im Brezlgwölb ein, wo wir wieder andere Bekannte treffen. Mitten drin gelegen, aber doch so versteckt, daß sich nicht die Touristen auf den Füßen rumstehen, sehr angenehm!

Der Ausklang des Abends heute ganz klassisch in der Hotelbar, muß auch mal sein.

Heute mal nicht mit der Bahn, sondern mit dem Auto. Der Ausflug aus Wien raus in die Wachau ist mit Öffentlichen nicht praktikabel, und wir sind zu sechst, also mieten wir bei Sixt einen Kleinbus mit genügend Sitzplätzen, und unsere Reiseleitung erledigt auf den vorderen Plätzen souverän die Fahrt zum Stift Melk. Dauert doch gut eine Stunde, die Autobahnen sind allerdings frei, so kommen wir gut zum Ziel.

Stift Melk ist eine schöne klösterliche Anlage, und wir kommen genau noch passend zur Führung an. Leider sind keine Photos gestattet, die kurzweilige Führung ist sehr informativ, und als besonders prächtig stechen die Bibliothek und die barock-prunkig-protzig-pompöse Kirche hervor.

Im Anschluß besuchen wir die Gartenanlage, auch diese top gepflegt, und trotz des massiv nahenden Herbstes ist noch bunte Blütenpracht anzutreffen. Solch ein Kloster hoch über der Donau gelegen bietet offenbar Rettung für die Seelen, doch auch Natterngezücht und Raben sind anzutreffen.

Und weiter geht es mit dem Auto nach Dürnstein. Auch hier wieder klösterliche Bauwerke, Manu fängt sich ein paar Schädel, doch letztlich zieht es uns zur Ruine hinauf. Der Blick auf die Donau ist famos, man wähnt sich andauernd am Rhein oder irgendwo in Südeuropa.

Eine zünftige Einkehr in der Wachau bedeutet, man geht zu einem Heurigen. Dort werden wir bestens mit Wein und Leckereien verwöhnt, und gestärkt geht durch Nacht und Regen wieder die Fahrt nach Wien zurück.

Noch auf einen Absacker im Gmoakeller, gleich beim Hotel um die Ecke, das ist ein netter Ausklang dieses schönen Tages.

Heute treiben wir uns mit Freunden im Bereich Machern herum. Zunächst spazieren wir durch den schön gepflegten Schloßpark, vorbei an einem kleinen Gehege mit schön posierendem Wild, vor wir dann zu den Lübschützer Teichen rüberfahren und erst mal Mittagessen abhalten. Auch der Jungschwan nebenan futtert, allerdings nur Gras, wie langweilig.

Hauptziel heute ist der „Stasi-Bunker“ bei Machern, die ehemalige Ausweichführungsstelle des Leiters der Bezirksverwaltung für Staatssicherheit Leipzig. Zweck war primär die Kommunikation im Kriegsfalle, deswegen gab es auch noch eine per Standleitung angebundene abgesetzte Funkstelle in drei Kilometern Entfernung – damit der Standort des Bunkers nicht anhand von Aussendungen auszupeilen ist. Die Anlage ist toll erhalten, prima dokumentiert und beschildert, und nach einem informativen Vortrag geht es hinab.

Wie zu erwarten, alles voller Fernmeldegerät, und auch eine eigens versperrte Chiffrierstelle hat es.

Weiter zum Schloß Püchau, welches in Privatbesutz ist und gerade in kleinen Schritten renoviert wird. Schönes Gebäude mit einem teils maroden Charme!

Auf dem Rückweg machen wir noch kurz Halt in Gerichshain beim Feuerwehr-Oktoberfest, auf ein seltsames Bier aus Bayern (welch Frevel!). Dabei fönen uns die Schalmeien von Großpösna fast weg!

Zurück in Leipzig verbringen wir noch den Abend zusammen in der Stadt, Abendessen, und auf ein Getränk in der Moritzbastei nebst Absacker an der Hotelbar.